Su nombre común, Nissan, es un acrónimo de "Nippon Sangyo" (en japonés significa "industria japonesa"). En los años 80, Nissan estableció dos bases estratégicas en la fabricación fuera de Japón; Nissan Motor Manufacturing Corp., en EE.UU. y Nissan Motor Manufacturing en el Reino Unido. Hoy funcionan plantas de fabricación y ensamble Nissan en 17 países alrededor del mundo. El Maxima debutó en 1976 como una versión de lujo del Bluebird y se escindió en su propia línea en 1980, fabricándose continuamente desde entonces. La mayoría de los Maxima anteriores a 2004 se construyeron en Oppama,Japón, hasta que el actual modelo de Norteamérica se comenzó a construir en Smyrna,Tennessee, EE.UU.
La francesa Renault posee un 44,4% de acciones en Nissan (Con Voto) y que a su vez Nissan posee 15% de las acciones de Renault (Sin Voto). Es por ello que Renault y Nissan forman actualmente "La Alianza" pero que se distingue de otras uniones entre empresas del sector automotriz es que ambas marcas tienen el compromiso de mantener su independencia. Aunque existen varios modelos de autos de Renault que son vendidos como Nissan en ciertos paises, tal es el ejemplo del Renault Logan que en México es vendido como Nissan Aprio.
Vamos al maxima, este subió de nivel cuando el Altima asumió el rol de sedán de la corriente principal y se convirtió en el buque insignia de Nissan. El Maxima compite directamente contra sedanes deportivos del nivel superior del mercado. Entre ellos: el Acura TL, el Infiniti G35, el Chrysler 300, el Cadillac CTS y el Toyota Avalon, así como con versiones de lujo del Toyota Camry y el Honda Accord.
El Nissan Maxima, comparte su chasis de plataforma D y sus cimientos con otros carros y SUV montados sobre la plataforma de tracción delantera
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